El nombre cumplido

Una peregrinación a través de los apóstoles

El capítulo final de Peter | La maduración de un amor

“Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te amo.”
— Juan 21:17

Cuando el amor es joven

Cuando somos jóvenes, creo que somos un poco ingenuos en lo que respecta al amor.

Creemos ciertas cosas sobre nosotros mismos y sobre la persona que amamos. Hacemos promesas porque realmente creemos que podemos cumplirlas. Creemos saber qué siempre y nunca significa, aunque no hayamos vivido lo suficiente como para comprender lo que esas palabras podrían exigirnos en el futuro.

Eso lo convierte en algo inocente, no falso.

Y entonces la vida sigue su curso.

El matrimonio me ha enseñado algo al respecto. Dos personas comienzan enamoradas, pero luego llegan los años. Hijos. Finanzas. Desamores. Discusiones. Decepciones. Responsabilidades. Pérdidas. Perdón. Todas las cosas, tanto ordinarias como extraordinarias, que dos personas jamás podrían haber imaginado cuando se miraron por primera vez y se prometieron amor eterno.

Y de alguna manera, si continúan eligiéndose el uno al otro a pesar de todo, el amor cambia.

Hay algo especial en el amor maduro.

Ha superado las pruebas del fuego y del tiempo. Conoce a la persona con mayor profundidad. Se conoce a sí misma con mayor honestidad. Ha presenciado la decepción y la alegría, la debilidad y la fortaleza. Ha tenido motivos para herir y motivos para perdonar.

Y, sin embargo, sigue ahí.

Ese tipo de amor posee una profundidad y una dulzura que el amor inocente simplemente aún no tiene.

Simplemente no había vivido lo suficiente.

El amor maduro tiene.

Es un amor que sabe lo que quiere.

Y mientras leía al Peter mayor, me di cuenta de lo siguiente:

Eso es lo que veo en él.

El joven amor de Peter

Pedro amó a Cristo desde el principio.

No creo que su amor fuera falso; simplemente era joven.

Fue feroz. Cierto. Inmediato.

Pedro era el que podía decir, en efecto, Solo dime que vaya a Ti, y luego adentrarse en el agua.

“Señor, si eres tú, manda que yo vaya a ti sobre las aguas.”
— Mateo 14:28

Y él se iba… y luego sentía miedo.

“Pero al ver el viento, tuvo miedo, y comenzando a hundirse, gritó: ‘¡Señor, sálvame!’”
— Mateo 14:30

Eso me suena a amor juvenil.

Un amor que cree plenamente, pero que aún no se comprende a sí mismo.

Pedro amaba tanto a Jesús que salió de la barca. Pero aún no había aprendido lo que el miedo podía hacerle.

Eso sucedió una y otra vez.

Quería proteger a Jesús, discutía con él e intentaba aclarar lo que no entendía. Desenvainó la espada; hizo promesas. Actuó con rapidez porque su amor era inmediato.

Antes del gran fracaso, casi veía estos momentos como pequeñas tensiones que surgen mientras una relación aún está creciendo. – Los pequeños roces. – Los malentendidos.

Esos momentos en que el amor es real, pero aún lo suficientemente inmaduro como para creer que sabe lo que el amor requiere.

Pedro amaba a Cristo.

Simplemente, aún no había sido puesto a prueba de principio a fin.

Eso llegaría muy pronto.

Cuando el amor se pone a prueba

Luego llegó la primera prueba de verdad.

Pedro ya había vivido momentos difíciles antes. Había malinterpretado a Jesús. Había discutido con Él. Se había asustado en el agua. Pero el patio era diferente.

Jesús le dijo a Pedro lo que iba a suceder.

“En verdad os digo que esta misma noche, antes de que cante el gallo, me negaréis tres veces.”
— Mateo 26:34

Pedro respondió:

“Aunque tenga que morir contigo, no te negaré.”
— Mateo 26:35

Creo que Pedro lo decía en serio. No fingía amar a Jesús. No hacía una promesa que luego iba a romper.

Pedro creía que Pedro conocía a Pedro.

Luego llegó el examen.

En tres ocasiones tuvo la oportunidad de identificarse con Jesús.

Tres veces lo negó.

Si sigo pensando en la relación de Pedro con Cristo desde la perspectiva de cómo madura el amor humano, la negación casi se siente como una ruptura por parte de Pedro.

No porque Pedro dejara de amar a Cristo —nunca lo hizo—, sino porque Pedro le falló a Aquel a quien amaba y tuvo que cargar con el peso de sus actos.

Y, quizás aún más doloroso, descubrió una verdad sobre sí mismo que desconocía por completo.

El hombre que había dicho, Moriré contigo, descubrió que el miedo podía hacerle decir:, No lo conozco.

Luke nos cuenta lo que sucedió después de la tercera negación:

“Entonces el Señor se volvió y miró a Pedro. Y Pedro se acordó de la palabra del Señor.”
— Lucas 22:61

Pedro salió y lloró amargamente.

El joven amor se había topado con algo que no podía vencer solo con la certeza.

Peter ya no podía decir, Sé lo que voy a hacer.

Había sido puesto a prueba. Y había fracasado.

Pero el fracaso no iba a suponer el fin de la relación.

El amor vuelve a empezar

Tras la resurrección de Cristo, Pedro se encuentra ante algo que jamás habría imaginado.

Jesús está vivo.

Peter no puede recuperar el amor inocente que tenía antes de lo del patio. Han pasado demasiadas cosas.

Pedro ahora sabe algo sobre sí mismo que antes desconocía. Sabe que puede fallarle a Cristo aun amándolo.

Y sin embargo, Cristo nunca dejó de amar a Pedro.

Cuando Pedro reconoce al Señor de pie a la orilla del Mar de Galilea, se arroja al agua para llegar hasta Él.

“¡Es el Señor!”
— Juan 21:7

Pedro todavía lo ama.

Después del desayuno, Jesús pregunta:

“Simón, hijo de Juan, ¿me amas?”
— Juan 21:16

Tres veces Jesús pregunta. Y tres veces Pedro responde.

Pero Peter ya no responde con una promesa sobre sí mismo.

Él responde con certeza:

“Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te amo.”
— Juan 21:17

El amor sigue ahí. Pero ya no es un amor inocente. La relación ahora tiene historia. El fracaso forma parte de ella. El dolor forma parte de ella. El perdón forma parte de ella.

Pedro dijo una vez: Sé lo que voy a hacer.

Ahora dice: Sabes.

Su amor por Cristo ha comenzado a madurar.

Y Jesús le da a ese amor maduro un lugar al que ir:

“Alimenten a mis ovejas.”
— Juan 21:17

El amor de Pedro por Cristo se está convirtiendo en una vida dedicada a cuidar de las personas que Cristo ama.

Cuando el amor se convierte en vida

Pedro amaba a Cristo antes de Pentecostés.

Lo había seguido. Pero también le había fallado. Su compromiso era real, pero el amor y las buenas intenciones no habían bastado para convertir a Pedro en el hombre que creía ser.

Peter ahora sabía algo que el joven Peter jamás había sabido.

Peter conocía la pérdida.

Sabía lo que se sentía al creer que había fracasado en la relación que más le importaba.

Se quedó en el patio negando la relación que tan seguro estaba de defender. Luego vio morir a Cristo, consciente de lo que había hecho.

Esa experiencia se había convertido en parte del amor de Peter.

Para Pentecostés, Pedro sabía que nunca querría estar sin Cristo, sin importar el precio.

Entonces vino el Espíritu Santo.

“Y todos fueron llenos del Espíritu Santo.”
— Hechos 2:4

Por la gracia de Dios, algo cambia.

El Pedro que una vez tuvo miedo de reconocer a Jesús ante una sirvienta, ahora se presenta públicamente ante una multitud y lo proclama.

“Pero Pedro, que estaba con los once, alzó la voz y se dirigió a ellos.”
— Hechos 2:14

Al leer los primeros capítulos de los Hechos de los Apóstoles, percibo un Pedro diferente.

Hay una serenidad en él.

Sigue hablando. Sigue liderando. Sigue siendo inconfundiblemente Peter. Pero aquel hombre que antes parecía ir siempre por delante de los demás, ahora parece saber dónde está parado.

Recurre a las Escrituras para explicar lo que está sucediendo. Habla abiertamente de Cristo. Cuando surge la oposición, no se retracta de la relación que antes negaba.

En Hechos 4, Pedro y Juan están de pie ante gobernantes, ancianos y escribas porque han estado proclamando a Jesús.

Peter está siendo puesto a prueba de nuevo.

El patio había puesto a prueba su declaración de amor. Ahora, la oposición pública pone a prueba en qué se ha convertido ese amor.

Esta vez Pedro no dice:

No lo conozco.

Él dice:

“No podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído.”
— Hechos 4:20

El joven Pedro le había contado a Cristo lo que él quería hacer.

Ahora lo está haciendo Peter.

No porque su personalidad finalmente se volviera lo suficientemente fuerte.

Gracias a la gracia de Dios, Pedro está llegando a ser capaz de vivir el amor que siempre había profesado.

Y su amor sigue creciendo.

Eso es lo que sucede también en el matrimonio.

Los votos matrimoniales no representan el amor más pleno que un esposo y una esposa jamás conocerán. Marcan el inicio de una vida entera aprendiendo a vivir de acuerdo con lo prometido.

Los años dan peso a esas promesas.

La vida transforma a quienes la conforman. Hay momentos en que el amor surge con naturalidad y otros en que amar se convierte en una decisión. Un esposo y una esposa descubren cosas el uno del otro que jamás hubieran imaginado al pronunciar sus votos. También aprenden cosas sobre sí mismos.

Y la relación sigue creciendo.

Creo que el amor de Peter hace lo mismo.

Pentecostés no es el momento en que Pedro termina de ser Pedro.

Es un nuevo comienzo.

El amor que una vez hizo enormes promesas se está convirtiendo en un amor capaz de cumplirlas.

Y cuando leí la primera carta de Peter, creo que empecé a comprender qué hizo con ese amor.

¿Qué hace el amor maduro?

Cuando comencé a leer 1 Pedro, algo en él me resultó familiar.

Me recordó a Sirácides.

Me recordó a la Didaché.

Y eso me hizo volver a Ezequiel 34.

No porque sean los mismos escritos. Fue la forma en que hablaba Pedro lo que me llamó la atención.

Les decía a las personas cómo vivir.

Pedro escribe sobre la santidad y el sufrimiento. Habla sobre cómo debemos tratarnos unos a otros, el matrimonio, la humildad, la hospitalidad y la responsabilidad. Se dirige a los ancianos y les enseña cómo cuidar de las personas que les han sido confiadas.

Mientras leía, me di cuenta de lo siguiente:

Pedro está atendiendo al rebaño.

De repente, volví a estar en la orilla.

“Alimenten a mis corderos.”
“Cuida de mis ovejas.”
“Alimenten a mis ovejas.”
— Juan 21:15–17

Jesús le preguntó a Pedro si lo amaba.

Entonces le dio a Pedro gente a quien amar.

Años después, puedo escuchar esa responsabilidad en las propias palabras de Peter:

“Apacienta el rebaño de Dios que está a tu cargo…”
— 1 Pedro 5:2

El rebaño de Dios.

Pedro no había olvidado de quién eran esas ovejas.

Eso me hizo recordar Ezequiel 34. Dios condena a los pastores que se preocupan por sí mismos y descuidan a las ovejas. Los débiles no son fortalecidos. Los extraviados no son traídos de vuelta. El rebaño se dispersa.

Entonces Dios promete:

“Yo mismo seré el pastor de mis ovejas.”
— Ezequiel 34:15

Ya había visto Ezequiel 34 cuando estudiaba a Pedro junto al fuego de carbón en Juan 21.

Ahora lo veo de otra manera.

Peter ya no es simplemente el hombre al que le dicen que alimente a las ovejas.

Él los está alimentando.

Cuando el amor es joven, gran parte de nuestra atención se centra, naturalmente, en la relación en sí.

¿Me amas?

¿Te amo?

¿Te quedarás?

¿Me quedaré?

Pero el amor maduro comienza a mirar más allá de sí mismo.

En el matrimonio, el amor, tarde o temprano, tiene que levantarse en medio de la noche para atender a un hijo enfermo. Tiene que tomar decisiones cuando el dinero escasea. Cuida de los padres ancianos. A veces, sostiene a la otra persona cuando ya no le queda mucho que dar.

El amor entre dos personas comienza a afectar a todos aquellos a quienes se les confía su cuidado.

Creo que veo algo similar en Peter.

Su amor por Cristo ha dado fruto.

En 1 Pedro no se pasa el tiempo diciéndonos repetidamente cuánto ama a Jesús.

Él cuida del rebaño.

Él enseña.

Él anima a quienes sufren. Les advierte cuando es necesario. Les dice a quienes tienen autoridad que no dominen a las personas que les han sido confiadas.

Peter escribe:

“No te enseñorees de los que te han sido asignados, sino sé ejemplo para el rebaño.”
— 1 Pedro 5:3

Eso suena extraño viniendo del hombre que una vez intentó decirle a Jesús cómo debía desarrollarse el plan de Dios.

El amor de Peter ha aprendido algo sobre la autoridad.

Y luego escribe:

“Y cuando el Pastor supremo se manifieste, recibiréis la corona de gloria que no se marchita.”
— 1 Pedro 5:4

Pedro ahora es pastor.

Pero él todavía sabe quién es el Pastor.

Para mí, esta es otra muestra más de un amor maduro.

Creo que eso era lo que notaba cuando la Primera Epístola de Pedro me recordó al Eclesiástico y a la Didaché. Estaba escuchando a un hombre mayor preocupado por cómo se vive realmente la fe.

Y creo que eso es lo que Jesús quiso decir cuando relacionó la declaración de amor de Pedro con esas palabras:

Alimenta a mis ovejas.

El amor por Cristo nunca estuvo destinado a terminar con Pedro y Cristo.

Estaba destinado a alimentar a alguien.

Cuando el amor se convierte en un regalo de uno mismo

Cuando Pedro era joven, le dijo a Cristo que estaba dispuesto a morir por Él.

“Aunque tenga que morir contigo, no te negaré.”
— Mateo 26:35

En aquel momento, Peter lo creyó.

Creo que esa promesa nació del amor.

Pero Pedro aún no comprendía el precio que tendrían que pagar por esas palabras.

Años después, Jesús le dice claramente que seguirlo eventualmente le costará la vida.

“Cuando seas viejo, extenderás tus manos, y otro te ceñirá y te llevará adonde no quieras ir.”
— Juan 21:18

Entonces John explica:

“Dijo esto para indicar con qué muerte glorificaría a Dios.”
— Juan 21:19

El joven Peter ya había pronunciado esas palabras.

El Peter mayor los viviría.

Eso cambia mi manera de entender la promesa.

Cuando somos jóvenes, podemos decir para siempre antes de que sepamos qué contiene la eternidad.

El matrimonio también nos enseña eso.

Un matrimonio pronuncia sus votos antes de conocer con exactitud cómo serán los años venideros. Desconocen las pérdidas que sufrirán, las decepciones que afrontarán o cuánto tendrá que soportar el uno al final por el otro.

Ellos hacen la promesa primero.

Entonces la vida les enseña lo que significa la promesa.

Creo que el amor de Peter siguió un camino similar.

Su primera declaración fue sincera.

Su vida tuvo que evolucionar hasta adaptarse a ello.

Cuando Pedro creció, el amor ya no era solo algo que le decía a Cristo.

Se había convertido en una vida que estaba dispuesto a entregar.

Aquí es donde el amor maduro se ve diferente para mí del amor inocente.

El amor juvenil a menudo habla en términos absolutos porque aún no puede imaginar el precio.

El amor maduro sabe que el precio existe y, aun así, permanece.

Peter había conocido el miedo.

Él había conocido el fracaso.

Él sabía lo que se sentía al creer que había perdido la relación que más valoraba.

Y él siguió.

Según la antigua tradición cristiana, Pedro acabaría muriendo por Cristo.

El hombre que una vez dijo, Moriré contigo, Finalmente llegamos al punto en que esas palabras ya no eran solo una promesa.

Se habían convertido en la base de su vida.

Eso es un regalo de uno mismo.

Y creo que ahí es donde la historia de Peter comienza a abrirme otra puerta.

Porque una vez que empecé a ver su amor de esta manera, comencé a ver algo que no esperaba.

Comencé a pensar en las personas que entregan toda su vida a Dios.

Una vida entregada a Dios

Una vez que comencé a ver el amor de Pedro de esta manera, comencé a pensar de forma diferente sobre las personas que entregan su vida a Dios.

Comencé a pensar en sacerdotes y religiosos.

No esperaba que Peter me llevara allí.

Pero al leer al Pedro anciano, veo a un hombre cuya relación con Cristo ha crecido con los años. Su amor ha sobrevivido a sus propios fracasos. Ha experimentado el perdón. Ha asumido la responsabilidad por personas que no le pertenecen, pero que le han sido confiadas.

Y se queda.

Eso me da una perspectiva diferente sobre la vocación religiosa.

Una persona puede escuchar el llamado de Dios por primera vez en su juventud. Ese primer sí puede generar emoción, certeza sobre el futuro y un amor que cree sinceramente saber lo que significará entregar la vida entera.

Pero, ¿cómo podría alguien saberlo con certeza?

El matrimonio me ha ayudado a comprender eso.

El día de su boda, dos personas se entregan la una a la otra sin saber todo lo que esa promesa implicará. El compromiso es real ese día. Pero veinte, treinta o cincuenta años después, esas mismas palabras han adquirido una historia.

El amor ha perdurado.

Pienso en el "sí" de un sacerdote de una manera muy similar.

Él entrega su vida a Cristo, pero luego tiene que vivir ese don.

Le siguen años de misas. Hay personas a quienes bautizar y personas a quienes enterrar. Hay confesiones que escuchar, homilías que preparar, feligreses que conocerá y otros a quienes quizás le cueste comprender. Habrá días ordinarios en los que aparentemente no sucederá nada extraordinario. Su relación con Dios perdura a lo largo de todo ello.

El primer sí se convierte en un sí vivido.

Y de repente, las palabras de Pedro en 1 Pedro me suenan diferentes otra vez.

“Apacienta el rebaño de Dios que está a tu cargo.”
— 1 Pedro 5:2

Pedro sabía lo que significaba entregar su vida a Cristo y luego descubrir que, junto con esa relación, venían los seguidores de Cristo.

Alimenta a mis ovejas.

Eso no estaba separado del amor de Pedro por Cristo.

Se convirtió en una de las maneras en que Peter vivió ese amor.

Y eso me da una nueva perspectiva sobre el sacerdocio.

La relación del sacerdote con Dios es profundamente personal, pero su vocación no se limita a la relación entre él y Dios. Se le encomiendan personas a quienes servir. Su amor por Cristo se entrelaza con el cuidado de la Iglesia de Cristo y de la congregación que tiene ante sí.

Veo algo similar en la vida religiosa. Un hombre o una mujer entrega su vida a Dios, y esa entrega sigue madurando a través de la oración, la comunidad, el trabajo, el sacrificio y años de fidelidad.

No estoy diciendo que el matrimonio, el sacerdocio y la vida religiosa sean la misma vocación.

No lo son.

Pero observar a Peter me ha ayudado a ver algo que comparten.

El amor tiene que convertirse en una forma de vida.

Una promesa, tarde o temprano, debe cumplirse.

Y quizás por eso la relación de Pedro con Cristo me recordó, en primer lugar, al matrimonio.

No estaba viendo una boda.

Me di cuenta de lo que le sucede al amor después de haber vivido a lo largo de los años.

El nombre cumplido

Cuando Jesús conoció a Simón, le dio un nombre que Simón aún no entendía.

“Tú eres Simón, hijo de Juan; serás llamado Cefas” (que significa Pedro).
— Juan 1:42

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Una dedicatoria

Este último capítulo de Pedro está dedicado a El diácono Gerry, el padre Matt, el padre Tim y el padre Brent., y a los muchos sacerdotes que se han cruzado en mi camino a lo largo de mi vida.

También es para los sacerdotes que nunca conoceré.

Escribir sobre Pedro y observar cómo su amor por Cristo maduró a lo largo de su vida me ha dado una perspectiva diferente sobre tu sí. Ahora comprendo que el sí pronunciado al inicio de una vocación es solo el comienzo. Hay que despertar al día siguiente y vivirlo. Y luego vivirlo de nuevo al día siguiente. Pasan los años, la gente va y viene, y la relación con Cristo sigue creciendo.

También dedico esto a Hermana Luisa, a las religiosas y religiosos que he conocido, y a aquellos cuyos nombres nunca conoceré.

Y también incluyo a aquellos cuyas vidas, consagradas a Dios, pueden ser mucho menos visibles: el terciario que vive discretamente un carisma religioso en el mundo, y el fiel que se sienta en el banco de la iglesia y cuya vida cotidiana se ha convertido en un continuo sí a Dios.

Algunos sirven en el altar. Otros enseñan. Otros cuidan a los enfermos o a los pobres. Algunos viven en comunidades religiosas. Otros viven su vocación en medio de la vida cotidiana.

Vidas diferentes. Vocaciones diferentes.

Pero después de pasar este tiempo con Peter, creo que ahora entiendo un poco mejor a todos ellos.

El primer sí importa.

Pero hay algo hermoso en el sí que se ha vivido.

El sí que ha adquirido años.

El sí que ha conocido la alegría y la decepción, los días ordinarios y los difíciles, y que aún dice:

Soy todo tuyo.

A quienes he conocido, a quienes han ayudado a formar mi fe y a quienes nunca conoceré:

Gracias por seguir diciendo que sí.

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Entrada anterior de la serie

• El primero llamado
• Los pescadores del mar de Galilea
• Pedro: El hombre al que Jesús llamó Roca
• Pensar como Dios
• El nombre restaurado