Al apagar las luces que brillaban en el árbol que decoramos con tanto esmero, una sensación de nostalgia inunda el ambiente, pues los aromas navideños se acercan. Me giro hacia el sofá para disfrutar del momento mientras saboreo una taza de café caliente y doy los últimos retoques al nuevo gorro de lana de Abram. No se oye ningún ruido, solo un silencio absoluto, salvo el crepitar de la estufa de leña en la cocina que mantiene la casa caliente.
Al amanecer, los niños se abrigan y salen corriendo para cuidar de los animales y traer leña para la estufa rápidamente, para poder ir a jugar. Se acabaron las clases por el invierno. No mucha gente transitará por las carreteras. Dicen que pronto nevará. Se percibe que algo se avecina.
Mientras reflexiono sobre el día siguiente, no puedo evitar recordar cuando mis padres aún vivían, antes de que existiera la electricidad. A finales de la década de 1890, una época en la que el mundo me parecía inmenso. Veía oportunidades por todas partes. Todos mirábamos hacia el futuro. Poco sabíamos que una guerra mundial nos arrebataría a muchos de nosotros para no volver jamás.
En nuestra casa de madera, teníamos pisos que crujían, un sótano y un ático para tener espacio extra para todos. Mi familia se reunía alrededor de la chimenea para disfrutar del crepitar del fuego y de muchas historias del pasado. Las lámparas de aceite parpadeaban sobre la repisa, lo que nos permitía proyectar sombras en las paredes. Se podía oler el árbol recién cortado, adornado con adornos caseros que habíamos hecho: retazos de tela, fruta seca y pequeñas bolas de cristal que brillaban con la luz del fuego.
Mamá estaría en la cocina preparando nuestra cena navideña. Cantaría viejos himnos y recordaría su infancia y lo que deseaba para nuestro futuro. Papá, con sus cálidas botas de invierno, estaría sentado en su silla, tallando con cariño juguetes de madera para nosotros. Cada uno de nosotros observaría cómo sus hábiles manos creaban algo especial para todos.
Cuando llegaba la Nochebuena, nos abrigábamos con nuestros abrigos más cálidos y salíamos a contemplar la luna y las colinas nevadas mientras entrábamos al establo para asegurarnos de que todos los animales estuvieran a salvo y bien alimentados para la fría noche de invierno. La nieve brillaba a la luz de la luna mientras disfrutábamos de la compañía mutua. La fresca brisa invernal nos helaba la sangre. Nos sacudíamos el vello mientras corríamos a entrar.
Regresábamos a casa, con las mejillas sonrosadas y las manos enguantadas aún entumecidas por el frío, donde mamá nos daba un poco de sidra caliente. Nos reuníamos junto al fuego, acurrucados para entrar en calor. Uno de nosotros pateaba al otro y fingía que era otro. Otro intentaba acaparar todo el fuego, y todos gritábamos: “¡Oye! ¿Por qué no compartes?”.”
Ahora, sentada frente a nuestro árbol de Navidad, en silencio, me doy cuenta de la belleza de lo que teníamos en los momentos más sencillos. De cómo compartíamos lo más importante. En este instante, añoro la sencillez de la vida de entonces, cuando las familias disfrutaban de momentos preciosos juntas en lugar de apresurarse a buscar algo nuevo. Realmente teníamos una vida mejor, incluso sin todas las comodidades modernas. Los vecinos se ayudaban mutuamente y se cuidaban unos a otros. No era un momento pasajero. Era una forma de vida.
Con una sonrisa, dejé mi taza y miré el árbol, cuyas luces centelleaban como las estrellas que una vez guiaron a la Sagrada Familia en su camino a Belén. Guardo estos recuerdos conmigo mientras mi esposo y yo criamos a nuestros hijos. Espero que recuerden las Navidades de su infancia con el mismo amor y cariño con que yo recuerdo las mías, y que miren hacia el futuro con ilusión y asombro.
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