Cierra los ojos e imagina a Pap\u00e1 Noel.<\/p>\n\n\n\n
Vientre redondo. Barba blanca. Traje rojo ribeteado de piel blanca. Botas negras. Un saco de juguetes sobre un hombro.<\/p>\n\n\n\n
T\u00fa no inventaste esa imagen. Casi nadie vivo hoy lo hizo. La heredaste, \u00edntegramente, de un caricaturista de origen alem\u00e1n llamado Thomas Nast, que naci\u00f3 un d\u00eda como hoy, 27 de septiembre de 1840, en un pueblo llamado Landau.<\/p>\n\n\n\n
Nast lleg\u00f3 a Nueva York con tan solo seis a\u00f1os, apenas hablaba ingl\u00e9s, y creci\u00f3 hasta convertirse en el ilustrador m\u00e1s famoso de Estados Unidos. Trabaj\u00f3 para la revista Harper's Weekly, donde dibujaba las noticias del d\u00eda con tinta en lugar de palabras. Durante la Guerra Civil, en 1863, le pidieron que hiciera un dibujo para levantar el \u00e1nimo de un pa\u00eds dividido. Dibuj\u00f3 a Pap\u00e1 Noel visitando a los soldados de la Uni\u00f3n en el campamento.<\/p>\n\n\n\n
No era la primera imagen de Pap\u00e1 Noel. D\u00e9cadas antes, hab\u00eda un poema titulado "La noche antes de Navidad" que le atribu\u00eda un trineo, ocho renos y una peque\u00f1a barriguita redonda que "temblaba al re\u00edr como un cuenco lleno de gelatina". Pero nadie lo hab\u00eda dibujado todav\u00eda, no realmente, no como lo reconocer\u00edamos hoy.<\/p>\n\n\n\n
Nast no dejaba de dibujarlo. Navidad tras Navidad, durante m\u00e1s de veinte a\u00f1os, volv\u00eda una y otra vez a esa misma figura alegre, redonda y con ribetes de piel, perfeccion\u00e1ndola un poco m\u00e1s cada vez, hasta que el boceto que ten\u00eda en la cabeza se convirti\u00f3 en la imagen que todos los dem\u00e1s ten\u00edan en mente.<\/p>\n\n\n\n
Jam\u00e1s tuvo la intenci\u00f3n de inventar una tradici\u00f3n. Simplemente hac\u00eda su trabajo, cumpliendo con los plazos de entrega, a\u00f1o tras a\u00f1o, para una revista que necesitaba una portada navide\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n
He aqu\u00ed algo m\u00e1s que vale la pena saber sobre \u00e9l. Nast us\u00f3 esa misma pluma para desmantelar una de las maquinarias pol\u00edticas m\u00e1s corruptas que la ciudad de Nueva York jam\u00e1s hab\u00eda visto. Sus caricaturas hicieron que un jefe corrupto y poderoso fuera tan reconocible al instante, tan rid\u00edculo, que, seg\u00fan se cuenta, el jefe suplic\u00f3 a sus propios hombres que impidieran la difusi\u00f3n de los dibujos; no los art\u00edculos period\u00edsticos, sino los dibujos. Los votantes de Nast, dec\u00eda, no sab\u00edan leer. Pero ve\u00edan una imagen perfectamente.<\/p>\n\n\n\n
Ese detalle se me qued\u00f3 grabado desde la primera vez que lo le\u00ed. Un dibujo puede conmover a alguien como un p\u00e1rrafo jam\u00e1s lo har\u00e1. Una imagen no requiere conocimientos previos, ni paciencia, ni estar de humor. Simplemente impacta, de golpe, como un rostro.<\/p>\n\n\n\n
Creo que vale la pena recordarlo si haces algo con tus manos: una fotograf\u00eda, una tarjeta, un peque\u00f1o cartel pintado, una colcha, una vela envuelta en papel del color adecuado. Quiz\u00e1s lo consideres decoraci\u00f3n. Algo extra. No el trabajo en s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n
Pero Nast cre\u00eda que estaba dibujando la portada de una revista para rellenar un espacio antes de la fecha l\u00edmite. No ten\u00eda ni idea de que, en secreto, estaba creando el rostro m\u00e1s reconocible de toda la temporada navide\u00f1a, un rostro que, al parecer, todo un pa\u00eds anhelaba y que no sab\u00eda c\u00f3mo imaginar hasta que \u00e9l se lo mostr\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Mientras creas algo, no siempre sabes si simplemente est\u00e1s llenando un espacio o si ser\u00e1 algo que la gente seguir\u00e1 imaginando dentro de ciento sesenta a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Hazlo de todos modos. Haz el boceto. Termina la tarjeta. Envuelve el regalo con el cuidado que nadie te pidi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Alg\u00fan d\u00eda, alguien podr\u00eda cerrar los ojos y ver exactamente lo que has creado.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
En el cumplea\u00f1os del ilustrador Thomas Nast, quien discretamente cre\u00f3 la imagen moderna de Pap\u00e1 Noel portada tras portada de revista, reflexionamos sobre el trabajo peque\u00f1o y poco glamuroso que supone crear algo.<\/p>","protected":false},"author":132804860,"featured_media":17214,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_coblocks_attr":"","_coblocks_dimensions":"","_coblocks_responsive_height":"","_coblocks_accordion_ie_support":"","_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_wpcom_ai_launchpad_first_post":false,"_jetpack_hide_featured_image":false,"_jetpack_featured_image_duplicate_dismissed":0,"_jetpack_feature_clip_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_publicize_message":"The Man Who Drew Christmas\nSubject: The picture you didn\u2019t invent \u2014 but still carry\n\nHi friends,\n\nClose your eyes and picture Santa Claus \u2014 the round belly, the white beard, the red suit trimmed in fur, the black boots, the sack of toys. You didn\u2019t invent that image. Almost nobody alive today did. We inherited it from one man with an ink pen and a deadline.\n\nI wrote today about Thomas Nast, born September 27, 1840 \u2014 a German-born illustrator who came to New York as a child and grew up to become the most famous cartoonist in America. During the Civil War, Harper\u2019s Weekly asked him to draw something to lift the country\u2019s spirits. He sketched Santa visiting Union soldiers.\n\nHe kept drawing him.\nYear after year.\nChristmas after Christmas.\nUntil the sketch in his head became the picture in everyone else\u2019s.\n\nAnd here\u2019s the part that stays with me: Nast used that same pen to expose one of the most corrupt political machines New York had ever seen. His drawings reached people who couldn\u2019t read a word of the newspaper. 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